參考消息網(wǎng)10月2日報道 據(jù)美國《紐約時報》網(wǎng)站9月28日報道，中國出土了全球最古老有頜魚化石，“從魚到人”探源研究有了關(guān)鍵證據(jù)。

　　報道說，數(shù)百萬年前，有頜魚最終從海洋中爬出來，產(chǎn)生了我們今天的有頜脊椎動物。

　　但這種進(jìn)化是何時出現(xiàn)的？在中國南方發(fā)現(xiàn)的兩個化石層表明，答案可能比人們此前認(rèn)為的要早上千萬年出現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)成果包括保存完好的早期魚類新物種、已知最古老的脊椎動物牙齒和大量“披盔戴甲”的魚類。相關(guān)成果形成4篇學(xué)術(shù)文章，周三發(fā)表在英國《自然》周刊上。

　　密歇根大學(xué)古生物學(xué)家馬特·弗里德曼說：“這是我們在脊椎動物進(jìn)化年表中思考這些事件的一個徹底改變�！彼麤]有參與這項研究，但是撰寫了一篇前瞻性文章，與這些論文一起刊登在《自然》周刊上。

　　在被稱為“魚類時代”的泥盆紀(jì)時期，有頜魚在4.19億年前至3.59億年前的化石記錄中呈井噴式涌現(xiàn)。

　　瑞典烏普薩拉大學(xué)古生物學(xué)家佩爾·阿爾貝里說，長期以來，有頜魚的突然多樣性出現(xiàn)一直讓科學(xué)家懷疑，它們的起源必定在化石記錄的更深層，即一個名為志留紀(jì)的時期。但直到最近，有用的志留紀(jì)有頜類化石的數(shù)量屈指可數(shù)。

　　其中一篇論文的作者、中國科學(xué)院古生物學(xué)家蓋志琨說，10年前，研究人員著手對中國境內(nèi)存在4.25億年之久的志留紀(jì)晚期巖石展開系統(tǒng)性研究。他們獲得的“褒獎”是完整的早期有頜魚化石。

　　受到鼓舞的研究人員繼續(xù)深入研究更古老的巖石。2020年，這些研究有了重大發(fā)現(xiàn)：重慶和貴州石阡的兩個化石層。這兩個化石層相距數(shù)百萬年時間，每一個化石層都有不同的物種補(bǔ)充。

　　阿爾貝里說，有著4.36億年歷史的化石層包含“小魚缸大小的魚”，這些魚只有幾厘米長，代表已知最古老的完整的有頜魚。它們大多是一種扁平的、帶有“鎧甲”的盾皮魚類，名為“奇跡秀山魚”，極有可能生活在海底。

　　布里斯托爾大學(xué)古生物學(xué)家、論文作者之一菲利普·多諾霍說，該遺址最引人矚目的標(biāo)本是一種名叫“靈動土家魚”的無頜魚。在現(xiàn)有的化石記錄中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了該物種家族的數(shù)千枚頭盾，但“靈動土家魚”是已知的第一具完整遺骸。它帶來了一個驚喜：一組從頭骨中伸出的成對鰭。

　　多諾霍及其同事認(rèn)為，這可能是在有頜類中發(fā)現(xiàn)的胸鰭和腹鰭的前身，對于移動到陸地上的魚類來說，這些鰭產(chǎn)生了手臂和腿。此前，研究人員認(rèn)為這兩組鰭是在無頜魚和有頜魚間分別進(jìn)化的。

　　第二處遺址距今4.39億年，保存著更為重要的化石。一篇論文描述了一種名叫“新塑梵凈山魚”的生物的棘刺和鱗片的集合，所有這些都與后來的軟骨魚類酷似。另一篇論文則記錄了一種名為“雙列黔齒魚”的魚類的齒旋，是已知最古老的脊椎動物牙齒。