科技日報北京4月23日電 （記者陸成寬）除了光合作用，還有哪些因素會影響大氣中的氧氣含量？23日，記者從中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所獲悉，該所研究人員發(fā)現(xiàn)，鐵氧化物促進的有機碳埋藏是影響大氣氧含量的一個獨立因素，可以引起大氣氧含量發(fā)生數(shù)量級的變化。相關(guān)研究成果在線發(fā)表于《自然·地球科學(xué)》雜志。

　　藻類和植物的光合作用是大氣中氧氣的主要來源。“然而，大氣中氧氣的增加水平并不能只由光合作用來解釋。這主要是因為當(dāng)藻類和植物死亡時，微生物分解其‘尸體’，會從空氣中消耗大量的氧氣。所以，大氣中的氧含量，是光合作用產(chǎn)生的氧氣與分解死亡藻類和植物消耗氧氣之間平衡的結(jié)果。”論文通訊作者、中科院地質(zhì)與地球研究所副研究員趙明宇介紹。

　　要想提高大氣中的氧含量，除了“開源”——利用光合作用多產(chǎn)氧氣，還可以“節(jié)流”——減緩或停止死亡藻類和植物的分解。那么，如何才能減緩或停止分解過程呢？趙明宇告訴記者：“礦物促進的有機碳保存，可以實現(xiàn)這一目標(biāo)。”

　　“海洋中的礦物特別是鐵氧化物顆粒與死去的藻類和植物結(jié)合，能夠抑制它們的腐爛和分解，這樣就可以減少氧氣消耗，進而增加大氣中的氧含量。”趙明宇進一步解釋道。

　　此次，研究人員開發(fā)了一個新的全球生物地球化學(xué)模型，并在模型中引入了鐵氧化物促進的有機碳埋藏因素。運行模型后，研究人員發(fā)現(xiàn)，鐵氧化物促進的有機碳埋藏能夠獨立影響大氣氧含量，甚至可以引起大氣氧含量發(fā)生數(shù)量級的變化。

　　同時，研究人員進一步統(tǒng)計了地質(zhì)歷史時期頁巖中鐵氧化物含量變化情況。“統(tǒng)計數(shù)據(jù)也表明，鐵氧化物促進的有機碳埋藏增加時，大氣中的氧含量也在增加。”趙明宇說，這項研究為理解地球大氣層如何變得富氧提供了一個新的視角。